Beritatrend.com. – Jakarta Minggu, 17/11/24. – Bawang putih, yang kerap digunakan sebagai bumbu dapur, ternyata lebih dari sekadar penambah cita rasa masakan. Berdasarkan penelitian terbaru, bawang putih memiliki sejumlah manfaat luar biasa bagi kesehatan tubuh, dari meningkatkan daya tahan tubuh hingga menjaga kesehatan jantung dan memperpanjang umur.
1. Meningkatkan Kekebalan Tubuh
Bawang putih dikenal sebagai pelindung alami tubuh dari serangan virus, terutama saat musim flu dan pilek. Sebuah penelitian tahun 2016 mengungkapkan bahwa ekstrak bawang putih tua (AGE) dapat meningkatkan daya tahan tubuh. Konsumsi suplemen AGE selama tiga bulan terbukti membuat gejala flu lebih ringan dan mengurangi hari absen dari aktivitas sehari-hari. Selain itu, senyawa antivirus dalam bawang putih juga membantu mencegah virus berkembang biak di dalam tubuh.
2. Menurunkan Tekanan Darah
Hipertensi adalah salah satu penyebab utama penyakit jantung dan stroke. Untungnya, bawang putih bisa menjadi solusi alami. Sebuah meta-analisis tahun 2020 menunjukkan bahwa suplemen bawang putih dapat menurunkan tekanan darah pada penderita hipertensi hingga 16 hingga 40 persen. Bawang putih membantu melebarkan pembuluh darah dan menurunkan produksi hormon angiotensin II, yang berkontribusi pada peningkatan tekanan darah.
3. Menurunkan Kolesterol
Menjaga keseimbangan kolesterol sangat penting untuk kesehatan jantung. Penelitian pada 2018 menunjukkan bahwa konsumsi bawang putih dapat menurunkan kadar kolesterol total dan LDL (kolesterol jahat). Suplemen bawang putih yang dikonsumsi lebih dari dua bulan terbukti mengurangi kadar LDL hingga 10 persen pada orang dengan sedikit gangguan kolesterol. Namun, bawang putih tidak menunjukkan efek signifikan pada kadar trigliserida atau kolesterol HDL (kolesterol baik).
4. Melawan Alzheimer dan Demensia
Bawang putih juga berperan penting dalam menjaga kesehatan otak. Antioksidan yang terkandung dalam bawang putih, khususnya allicin, membantu melawan kerusakan oksidatif akibat radikal bebas yang dapat menyebabkan penurunan fungsi kognitif dan Alzheimer. Penelitian menunjukkan bahwa allicin dapat menurunkan stres oksidatif, sehingga berpotensi mengurangi risiko Alzheimer.
5. Panjang Umur dengan Bawang Putih
Siapa yang tidak ingin hidup lebih lama? Walaupun bukti langsung mengenai hubungan bawang putih dengan umur panjang masih terbatas, konsumsi bawang putih ternyata berhubungan dengan peningkatan harapan hidup. Sebuah studi tahun 2019 menemukan bahwa orang yang rutin mengonsumsi bawang putih minimal seminggu sekali cenderung hidup lebih lama dibandingkan mereka yang jarang mengonsumsinya. Ini karena bawang putih membantu mengurangi risiko penyakit kronis seperti hipertensi dan masalah jantung, yang sering kali memperpendek usia.
6. Meningkatkan Performa Atletik
Bawang putih telah digunakan sejak zaman Yunani kuno untuk meningkatkan stamina. Walaupun penelitian pada manusia masih terbatas, studi menunjukkan bahwa bawang putih dapat mengurangi stres oksidatif yang timbul akibat aktivitas fisik dan membantu mencegah kerusakan otot. Penelitian tahun 2015 bahkan menunjukkan bahwa bawang putih dapat meningkatkan kapasitas oksigen saat berolahraga, yang pada akhirnya mendongkrak performa atletik.
7. Kesehatan Tulang yang Terjaga
Bawang putih juga bermanfaat untuk kesehatan tulang. Terutama bagi perempuan pasca-menopause yang rentan terhadap osteoporosis. Sebuah uji klinis pada 2017 menunjukkan bahwa bawang putih dapat mengurangi stres oksidatif yang berperan dalam memperburuk osteoporosis. Selain itu, konsumsi suplemen bawang putih selama 12 minggu terbukti dapat mengurangi nyeri pada penderita osteoartritis lutut, khususnya mereka yang kelebihan berat badan.
Kesimpulan: Bawang Putih, Si Kecil Penuh Manfaat
Dengan berbagai manfaat yang dimilikinya, bawang putih memang layak disebut sebagai superfood. Dari menjaga sistem imun, menurunkan tekanan darah, hingga memperpanjang usia, bawang putih menawarkan solusi alami yang dapat dengan mudah dimasukkan dalam rutinitas sehari-hari. Jadi, tak ada salahnya menambahkan bawang putih dalam menu makanan Anda demi hidup sehat dan panjang umur.
